Natuurlijke Japanse slijpstenen (天然砥石, tien toishi) worden om verschillende redenen gewaardeerd:
1. Hoogste kwaliteit en unieke kenmerken
Japanse natuursteensoorten worden gewonnen uit oude mijnen die al eeuwenlang in gebruik zijn. Elke steen heeft een unieke combinatie van mineralen die zorgt voor een uiterst nauwkeurige snijkant.
2. Uitstekend slijpgevoel (feedback)
Deze stenen geven heldere en subtiele feedback (tactiele feedback), waardoor u intuïtief voelt hoe het mes contact maakt met het oppervlak. Hiermee kunt u het slijpen controleren en voorkomt u dat er te veel metaal wordt verwijderd.

3. Zeer zacht en effectief schuren
Japanse stenen stoten extreem fijne schuurdeeltjes uit, waardoor u een spiegelgladde polijsting kunt bereiken zonder extra slijpen. Hierdoor wordt het lemmet extreem scherp en blijven de eigenschappen langer behouden.
4. Veel gebruikt in traditioneel handwerk
Deze stenen zijn de eerste keuze van ambachtslieden voor het professioneel slijpen van Japanse messen, zwaarden (katana), houtbewerkingsgereedschappen en scheermessen, wanneer perfecte scherpte gewenst is.
5. Duurzaamheid en ecologie
Bij correct gebruik gaat natuursteen tientallen jaren mee. Ze vormen een milieuvriendelijk alternatief voor synthetische stenen, omdat er geen kunstmatige bindmiddelen of chemicaliën in zitten.
6. Uniekheid en verzamelwaarde
Omdat elke natuursteen anders is, is de keuze niet alleen praktisch, maar ook persoonlijk. Japanse stenen van goede kwaliteit, vooral uit de bekendste regio's (Nakayama, Shobudani), worden in de loop van de tijd waardevoller.
Meest populaire regio's en typen:
- Kioto (Honyama) – de bekendste natuursteensoorten (bijv. Nakayama, Ozuku, Shoubudani).
- Aoto (blauwe steen) – middelgrote korrel, perfect voor gemiddeld slijpen.
- Pak en uitrusting – zeer fijne stenen, geschikt voor spiegelpolijsten.
Bent u op zoek naar de perfecte scherpte en wilt u de traditionele Japanse slijpcultuur ervaren, dan zijn natuursteensoorten een goede keuze.