Nakayama Japanse natuurlijke slijpstenen

Nakayama is de beroemdste mijn van natuurlijke slijpstenen in Japan, deels vanwege de eeuwenoude geschiedenis rondom de mijn, de marketingvaardigheden van de vorige eigenaars en de extreem hoge kwaliteit van de stenen.

Kato-san, die de mijn bezat van de jaren 1950 tot het einde van de jaren 1960, stempelde veel van zijn stenen met zijn eigen persoonlijke inktstempel, terwijl de meeste andere mijnwerkers hun producten zonder mijnstempels of inktstempels gewoon doorverkochten aan tussenhandelaars, die ze stempelden met hun geregistreerde handelsmerken, ongeacht waar ze vandaan kwamen.

Kato-san was vooral bezorgd over de kwaliteit van de stenen die hij met zijn zegels stempelde. Hij gaf meestal geen inferieure stenen uit, zodat de reputatie van zijn mijn niet slechts een mythe was, maar op een solide basis was gebouwd.

De Nakayama mijn bevond zich (gesloten in 1967) aan de oostkant van de Atago berg, de hoogste berg in de regio net buiten Kyoto. De lagen in dit gebied waren extreem fijn en de stenen staan bekend om hun gelijkmatige korrel en slijpsnelheid, de belangrijkste componenten van een slijpsteen. Het kan niet gezegd worden dat alle Nakayama stenen fijn en glad zijn, maar de meeste authentieke oudere stenen die je zult vinden geven een buitengewone respons en een uitstekend slijpvermogen. Het is waar dat ze duur zijn en niet voor de gewone consument. De meeste die verkocht worden gaan naar slijpmeesters, verzamelaars of professionele meubelmakers of bouwers.

Op dit moment moeten we voorzichtig zijn omdat veel van de stenen die op e-bay als Nakayama worden verkocht, dat misschien niet zijn. Een echte Nakayama toishi die Kato-san verkocht onder zijn eigen merk kan een of meer van deze stempels hebben in ongebruikte staat. Deze stempels zullen er onmiddellijk afslijten als de steen gebruikt is.

Als ze geen van deze stempels hebben, moet je de verkoper zorgvuldig en duidelijk beoordelen. Stenen die niet duidelijk Yamashiro of Honyama gemarkeerd zijn, zijn niet door Kato geverifieerd als Nakayama of door de huidige eigenaar van de Nakayama-mijn in Hatanaka. Opgemerkt moet worden dat Kato-san grote hoeveelheden ruwe steen distribueerde naar tussenpersonen in Kyoto, die op hun beurt de stenen kunnen hebben afgewerkt en gestempeld met hun eigen stempels met copyright, die de woorden Yamashiro of Honyama kunnen bevatten. Er zijn dus Nakayama stenen met verschillende inktstempels of helemaal zonder.

Natuurlijk hebben de meeste stenen uit de Nakayama mijn in de afgelopen 800 jaar niet de inktstempels gehad die in de 20e eeuw verschenen, dus er zijn ongemerkte Nakayama stenen in Japan. Er zijn stenen in de handel met versleten stempels, maar ook producten die door groothandelaren of andere mijnwerkers als grondstof uit de Nakayama mijn zijn gekocht, of stenen die in het verleden zijn gedolven en nooit stempels hebben gehad. Er moeten ook oude gedocumenteerde en mooie voorbeelden zijn in het Japanse Keizerlijk Huis en andere privécollecties. De heer So Yamashita, die eigenaar is van Japan_Tools.com, heeft in het verleden beweerd dat zijn vader door zorgvuldige inspectie nauwkeurig stenen van specifieke mijnen kon onderscheiden. Ik geloof dat het waar is wat hij zegt, maar het kost jaren van stenen bekijken en praten met mijnwerkers om dit nauwkeurig te kunnen doen. Als je eenmaal wat kennis in het veld hebt en veel authentieke voorbeelden hebt gezien, kun je het begrijpen en kun je conclusies trekken of aannames doen.

Momenteel worden de enige nieuwe Nakayama stenen op de markt gebracht door Hatanaka-san, de huidige eigenaar van de Nakayama mijn. Alleen hij bezit en kan legaal de naam Nakayama Mine gebruiken, samen met de auteursrechtelijk beschermde namen en inktstempels die ermee verbonden zijn, hoewel de mijn fysiek gesloten is. Hij heeft het recht behouden om met inkt stempels aan te brengen op alle voorraden die zijn overgebleven van de generaties van het familiebedrijf en er kan worden aangenomen dat veel van zijn nieuwe stenen afkomstig zijn van de enorme voorraden ruwe steen die zijn gedolven sinds zijn vader partner was in de Kato-san, samen met de rest van de steen uit de voorraad.

Hatanaka beheert het bedrijf net zo slim als Kato, zonder de markt te overspoelen met stenen die via geselecteerde kanalen de markt verlaten. Hij houdt ook de activiteiten van inktstempelvervalsers in de gaten. Zijn bedrijf staat aan de top van de piramide in de toffeewereld en zijn reputatie staat hoog in het vaandel.

Van detailhandelaren zul je horen dat een volledige (maat #30, minimaal 205 mm x 75 mm x 24 mm dik), goed gedocumenteerde Nakayama-steen voor afwerking $600 en meer kost, en een goede steen vanaf $2.000. Maar een echt geweldige steen (als je er een kunt vinden op de vrije markt) kost vanaf $25.000. Hatakana-san reserveert deze steen van extreem hoge kwaliteit meestal voor de detailhandel aan zijn persoonlijke klanten. Hij heeft stenen in zijn winkel met prijzen tot wel 100 000 USD.