Natuurlijke Japanse slijpstenen: mijnkenmerken en betekenis

Japanse natuurlijke slijpstenen, ook bekend als toishi (砥石), zijn niet alleen gereedschappen, maar ook een cultureel erfgoed, wereldwijd gewaardeerd om hun unieke slijpeigenschappen en esthetiek. Deze stenen, gewonnen uit de mijnen rond Kyoto, zijn verdeeld in oosterse (Higashi Mono, 東モン) en western (Nishi Mono, 西モン) groepen op basis van hun geografische ligging rond de Atagoyama berg. Elke mijn heeft een eigen geschiedenis, steentextuur, kleur en abrasiviteit, waardoor verschillende afwerkingen mogelijk zijn, van subtiel Kasumi tot spiegelglans gepolijst. Verzamelaars en ambachtslieden waarderen deze stenen niet alleen vanwege hun functionaliteit, maar ook vanwege hun zeldzaamheid, omdat de meeste mijnen nu gesloten zijn. Dit artikel geeft een gedetailleerde beschrijving van elke mijn, gebaseerd op Japanse literatuur en de aantekeningen van de oude meesters.

Oostelijke mijnen (Higashi Mono)

Aiiwatani / Aiwadani (相岩谷産)

De Aiiwatani mijn, vaak Aiwadani genoemd, is een van de beroemdste oosterse mijnen, gelegen in de buurt van Kyoto, aan de oostkant van de berg Atagoyama. De stenen worden al sinds de Edo-periode (17e tot 19e eeuw) gedolven. De Aiiwatani stenen, in het bijzonder Asagi en Kiita variaties, gekenmerkt door een zachte, gelijkmatige textuur en een geelgroene kleur, die de ambachtslieden "zo kalm als een lentelucht" noemen (『春の空の如く穏やか』, geciteerd uit de aantekeningen van een 19e-eeuwse slijpmeester). Deze stenen zijn meer geschikt voor het slijpen van messen en ander gereedschap dan scheermessen, omdat ze een troebel oppervlak geven. Door hun beperkte hoeveelheid worden Aiiwatani stenen zeer gewaardeerd door verzamelaars en brengen ze op veilingen vaak enkele duizenden yen per kilo op.

Aiiwatani, ook bekend als Aiwadani, is een van de oude mijnen van de prefectuur van Kyoto, gelegen in het oostelijke deel van de Higashiyama bergketen. De mijn is beroemd om zijn lichtgroene stenen, die de ambachtslieden "kalm als de lentehemel" noemen (『春の空の如く穏やか), en zijn grijze stenen, die vaak van gemiddelde hardheid en fijne korrel zijn. Stenen van Aiiwatani worden vaak gebruikt om keukenmessen te slijpen omdat ze een subtiele Kasumi afwerking geven. Door hun mild schurende werking zijn deze stenen geliefd bij zowel beginners als ervaren vakmensen. Hoewel de mijn niet meer actief is, worden de stenen nog steeds gewaardeerd door verzamelaars en professionals.

Gosenryou (五千両)

De Gosenryou mijn in de buurt van Kyoto stond bekend om zijn natuurlijke slijpstenen van hoge kwaliteit. Deze mijn leverde stenen met een gemiddelde tot hoge hardheid en een fijne korrelgrootte. Gosenryou stenen worden vaak gebruikt voor het slijpen van messen en scheermessen, omdat ze een glad en gelijkmatig afwerkingsoppervlak bieden. Gosenryou 'Asagi' stenen worden vooral gewaardeerd om hun vermogen om een subtiel Kasumi effect te geven. Hoewel de mijn niet meer actief is, worden de stenen nog steeds zeer gewaardeerd door professionals en verzamelaars.

Kinugasayama (衣笠山)

Kinugasayama was een van de oude mijnen in het oosten van Kyoto, gelegen aan de voet van de Higashiyama heuvel, dicht bij het centrum van Kyoto. De site was historisch bekend om zijn middelzachte natuurlijke slijpstenen, die vooral werden gewaardeerd om hun veelzijdige gebruik als keukenmessen, scheermessen en diverse traditionele timmermansgereedschappen. Hoewel de mijn nooit de wereldwijde erkenning van Nakayama of Ohira heeft gekregen, werd hij door plaatselijke ambachtslieden zeer gewaardeerd om zijn evenwichtige steenkarakter.

De naam "Kinugasayama" zelf kan worden vertaald als "Zijdeparapluberg", en het terrein van de plek lijkt eigenlijk op een lichte, glooiende heuvel. De stenen van de mijn waren meestal lichtgeel, lichtgroen of grijsachtig van kleur, soms met subtiele nashiji (peer schil) textuur vlekken. Ze werden beschouwd als van gemiddelde hardheid, waardoor het gemakkelijk was om een gelijkmatige afwerking van het oppervlak te bereiken zonder de rand van het lemmet te beschadigen.

Door de Kinugasayama steen te honen, is het mogelijk om een zuivere steen te verkrijgen. kasumi afwerking van gelamineerde lemmeten, waarbij het contrast tussen zacht en hard staal subtiel naar voren komt. De abrasieve structuur van deze stenen voorkomt ook dat de messen "blijven haken" en verwijdert voorzichtig materiaal, waardoor ze ideaal zijn voor zowel het eerste slijpen als de tussenstappen voor het uiteindelijke polijsten.

De Kinugasayama mijn sloot, net als vele andere kleinere mijnen in de Kyoto regio, halverwege de 20e eeuw, maar de overgebleven stenen worden nu gewaardeerd vanwege de delicatesse van hun vakmanschap en hun historische waarde. Deze stenen zijn niet erg gangbaar op de verzamelaarsmarkt, maar degenen die de reputatie van het gebied kennen, willen ze graag verwerven als uitgebalanceerde slijpstenen voor alle doeleinden met een authentiek spoor van oud Kyoto-vakmanschap.

Kizuyama (木津山)

Kizuyama was een van de minder bekende maar betrouwbare natuurlijke slijpsteenmijnen in Oost-Kyoto. De mijn lag geografisch dicht bij andere beroemde mijnen zoals Nakayama of Okudo en deelde daarom een deel van dezelfde geologische lagen, maar de stenen die er werden gewonnen hadden een ander karakter. Historische bronnen vermelden dat Kizuyama in bedrijf was tot halverwege de 20e eeuw en dat de stenen meestal werden geëxporteerd voor lokaal gebruik en in kleine partijen in handen werden gegeven van ambachtslieden.

Kizuyama stenen stonden bekend om hun relatief hoge hardheid, maar hun onderscheidende kenmerk was hun zachte slijpgevoel. Dit betekende dat zelfs bij een hogere hardheid, de steen niet 'plakte' aan het lemmet, maar het mogelijk maakte om het werk soepel uit te voeren, waardoor het een grote favoriet werd bij professionele messenmakers en scheermessenmakers. Ze werden zowel gebruikt voor tussenslijpen als voor de laatste fase van het slijpen en afwerken van het oppervlak.

De kleur van de stenen varieerde van lichtgrijs tot zachtgroen, soms met subtiele suji (ader) lijnen of nashiji vlekken. Door hun dichte structuur konden Kizuyama stenen de mesjes niet te diep binnendringen, waardoor ze zelfs veilig waren voor zeer fijn gepolijste scheermesjes.

Kizuyama stenen zijn tegenwoordig zeldzaam, omdat de mijn al lang gesloten is en de productie vrij beperkt was. Onder verzamelaars worden deze stenen beschouwd als een niche maar zeer waardevolle vondst, vooral voor hun gevoel voor werk en de zuivere scherpte van het resultaat. Ambachtslieden die deze stenen bezitten, bewaren ze meestal in hun persoonlijke collecties of gebruiken ze voor gevoelige, handgemaakte gereedschappen en messen, waarbij een zeer zacht slijpeffect en precieze controle van de afwerking vereist zijn.

Nakayama (中山)

De Nakayama mijn wordt beschouwd als de "koningin" van de Japanse slijpstenen vanwege de ongeëvenaarde kwaliteit. De mijn was actief van de 17e tot het einde van de 20e eeuw aan de oostkant van Atagoyama. Nakayama stenen, in het bijzonder Kiita en Asagi varianten, zijn extreem fijnkorrelig, waardoor een spiegelglans ontstaat die beschreven wordt als "helder als meerwater" (『湖の水の如く清らか』, Toishi Shū noten). Ze zijn ideaal voor scheermessen, katana zwaarden en hoogwaardige keukenmessen. De mijn is gesloten en Nakayama stenen behoren tot de duurste op de verzamelaarsmarkt, soms kosten ze tienduizenden yen voor een klein stuk.

Maruka uit de Kato-mijn is bijzonder geliefd. Deze mijn werd halverwege de vorige eeuw gesloten vanwege het hoge instortingsrisico.

Narutaki (Mukoda/Mukaida) (鳴瀧 of 鳴滝)

In oude teksten (Toishi Den, 『砥石伝』) Van Narutaki-stenen wordt gezegd dat ze "zacht zijn als vallend water". Narutaki is een van de oudste en historisch belangrijkste natuurlijke slijpsteenmijnen van Kyoto en de naam is nauw verbonden met de Japanse steentraditie. Het was gelegen in het oostelijke deel van Kyoto, dicht bij het Narutaki district met dezelfde naam, beroemd om zijn watervallen en oude tempeltuinen. Het gebied werd al sinds Edo gewaardeerd om zijn speciale kwaliteit slijpstenen en onderscheidde zich door zijn geologische samenstelling van andere omliggende mijnen.

Narutaki-stenen staan bekend om hun fijne, zeer uniforme slijpstructuur, die een zeer hoog slijpresultaat mogelijk maakt. Door hun dichtheid en delicate, zachte gevoel zijn deze stenen bijzonder gewaardeerd door scheerapparatenmakers, maar ze zijn ook geschikt voor het afwerken van messen en andere messen waar een fijne, gelijkmatige slijpstructuur nodig is. kasumi (misteffect) oppervlak. De kleur varieerde meestal van lichtgrijs tot gelig, vaak met subtiele suji door aderen of nashiji type textuur.

Narutaki onderscheidde zich ook met zijn varianten, waaronder de volgende bijzonder werden gewaardeerd Asagi (licht grijsgroen) en Kiita (licht gelige) stenen met een bijzonder schoon maalgevoel en een lichte aanslag (gier) door oplossing. Met dergelijke stenen konden ambachtslieden het niveau van de oppervlakteafwerking met grote precisie controleren en het lemmet de perfecte balans van zachtheid en scherpte geven.

De mijn was actief tot de eerste helft van de 20e eeuw, toen ze, zoals de meeste oude Kyoto-mijnen, haar activiteiten stopzette door uitputting van de grondstoffen en veranderingen in de marktvraag. Hoewel Narutaki-stenen vandaag de dag nog steeds af en toe opduiken op antiek- of verzamelaarsmarkten, zijn ze zeer beperkt in hoeveelheid en extreem hoog in waarde. Vanwege zijn reputatie en kwaliteit wordt de Narutaki naam vaak genoemd in klassieke slijphandleidingen en in aantekeningen van oude meesters als een van de meest prestigieuze mijnen in de Kyoto regio.

Okudo (Japans)

Okudo is een van de meest legendarische en gewaardeerde natuurlijke slijpsteenmijnen in Oost-Kyoto. Het lag in de Higashiyama heuvels, in dezelfde geologische gordel als Nakayama en Ozuku, maar onderscheidde zich door de kwaliteit en diversiteit van de lagen. Hoewel Okudo-stenen vaak als extreem hard werden beschouwd, werden er in deze mijn ook iets zachtere varianten gevonden die dankzij hun uitgebalanceerde schuureigenschappen bijzonder geschikt waren voor zowel scheermessen als hoogwaardige keukenmessen.

Okudo-stenen stonden bekend om hun extreem dichte, homogene structuur en opmerkelijk schone oppervlak. Ze waren vaak geelbruin, groenig of grijsachtig, vaak met subtiele suji door aderen of karasu (vleugel van een raaf) tekeningen. Enkele van de meest gewaardeerde waren Asagi, Kiita en Karasu variaties, elk met zijn eigen textuur en schurende eigenschappen. Karasu uit de Okud mijn worden vooral gewaardeerd om hun donkere kleur en hun vermogen om het lemmet een rijke, spiegelende afwerking te geven, zonder duidelijke strepen of schuursporen.

Okud-stenen stonden bekend om hun vermogen om zeer gecontroleerd ophangingwaarmee vakmensen het slijpproces nauwkeurig konden controleren. Daarom waren ze vooral favoriet bij fabrikanten van scheermessen en professionele messenslijpers. Omdat de hardheid van de stenen vaak bovengemiddeld was, waren ze bijzonder geschikt voor diegenen die een spiegelend oppervlak wilden zonder krassen of zichtbare slijpsporen.

De mijn was in bedrijf tot halverwege de 20e eeuw, maar werd uiteindelijk stilgelegd vanwege de beperkte voorraden en de dure exploitatie. Vandaag de dag zijn originele Okudo-stenen uiterst zeldzaam en kostbaar onder verzamelaars en professionele ambachtslieden, en worden ze vaak beschouwd als een van de beste natuurlijke Japanse slijpstenen in de geschiedenis. Veel oude meesters noemden ze in klassieke inscripties een voorbeeld van de hoogste kwaliteit en vintage stenen met de naam Okudo brengen extreem hoge prijzen op bij veilingen of in antiekwinkels.

Okusugi / Oku sugi (奥杉)

Okusugi mijn, genoemd naar de ceders (sugi) en was actief tot het einde van de 19e eeuw. De stenen, vaak Asagi Type, lichtgroen, met een fijnkorrelige textuur, ideaal voor precisieslijpen. Toishi Kō Van Okusugi-stenen wordt gezegd dat ze "het lemmet een zachtheid geven zoals cederbladeren". Ze worden gebruikt voor scheermessen en klein gereedschap om Kasumi afwerkingen. Door hun beperkte beschikbaarheid zijn Okusugi-stenen zeldzaam en zeer geliefd bij verzamelaars.

Ozaki/Osaki (尾崎)

Ozaki (soms gespeld als Osaki, Japans: 尾崎) is een van de oude en delicate mijnen in het oosten van Kyoto, waar de stenen worden gewaardeerd om hun gladheid, gemiddelde hardheid en een zeer zacht, aangenaam slijpgevoel.

De Ozaki mijn ligt aan de oostkant van de Kyoto prefectuur, dicht bij andere beroemde mijnen in de Higashiyama bergen, zoals Nakayama en Okudo.

Ozaki was een van de oudste mijnen, maar stopte met zijn activiteiten aan het einde van de 20e eeuw. De stenen werden lange tijd gebruikt door professionele slijpers en in smederijen.

De stenen zijn van gemiddelde hardheid - ze werden meestal geclassificeerd als 中硬 (chu-ko) of 硬 (ko). Fijne slijpdeeltjes die een zachte verwijdering van de metaallaag mogelijk maken. Een zeer uniform en glad oppervlak, vaak zonder grote natuurlijke insluitsels of barsten. Veel voorkomende kleuren: lichtgrijs, geelachtig of lichtgroen. Af en toe worden variaties van de Asagi (浅葱) tint gevonden.

Gebruikt voor de laatste afwerking van keukenmessen om een zeer scherp maar subtiel Kasumi (霞) effect te bereiken.Voor het slijpen van scheermesjes om een zeer scherp maar zacht "trekkend" gevoel te behouden. Ook voor gebruik op messen en beitels van houtbewerkingsgereedschap waar een precieze en schone rand nodig is.

Omdat Ozaki-stenen zelden meer worden gevonden en hun kwaliteit erg hoog is, hebben ze een hoge waarde op de verzamelaars- en ambachtsmarkt. Grote stenen met grote afmetingen, zonder insluitsels en met een gelijkmatige korrelstructuur worden bijzonder gewaardeerd.

Sommige oude ambachtslieden vermeldden dat Ozaki-stenen het ijzer zeer gelijkmatig en schoon polijsten zonder al te veel metaal te verwijderen, wat de reden is waarom ze de voorkeur kregen van smeden voor het polijststadium. Traditionele handwerksliedenboeken (bijv. 砥石之本」 - Toishi no Hon) bevelen vaak dit type steen van gemiddelde hardheid aan voor het uiteindelijke slijpen van messen.

Ozuku (大突)

Ozuku is een van de beroemdste en meest gewilde mijnen voor natuurlijke slijpstenen, die aan de oostkant van de prefectuur Kyoto, in het Higashiyama-gebergte, lag. Hoewel de mijn officieel werd gesloten in de tweede helft van de 20e eeuw, is de naam synoniem gebleven voor de fijnste en hardste natuurlijke Japanse stenen van de hoogste kwaliteit, vooral gewaardeerd door liefhebbers van het traditionele scheermes en het vakkundig slijpen van keukenmessen.

Ozuku stenen worden gekenmerkt door hun extreem fijne slijpstructuur, vaak aangeduid als ultra-hoge kwaliteit. jiro-toishi. Toishi Hon Van Ozuku stenen wordt gezegd dat ze "het maanlicht weerspiegelen in het lemmet". Ze zijn meestal erg hard, maar hun uniforme korrelstructuur zorgt voor een extreem schoon, spiegelend oppervlak. Deze eigenschap maakte ze bijzonder geliefd bij meester-scheermessenmakers die op zoek waren naar maximale scherpte zonder de netheid en integriteit van het metalen oppervlak op te offeren. Zelfs meesters in het slijpen van keukenmessen kozen vaak Ozuku voor de laatste fase, wanneer een extreem gladde en scherpe rand vereist was, vooral voor messen bedoeld voor vis of delicaat werk.

Ozuku stenen kunnen in kleur variëren van grijsachtige, groenachtige tot geelachtige tinten, maar de meest gewaardeerde zijn die met een egale kleur, zonder duidelijke insluitsels of barsten. Bijzonder zeldzaam en kostbaar zijn Karasu Type Ozuku, met een donkerder, blauwzwart patroon dat doet denken aan kraaienveren. Zulke stenen worden door verzamelaars beschouwd als het ultieme voorbeeld van vakmanschap en esthetiek gecreëerd door de natuur.

Historisch gezien werden Ozuku stenen gedolven in kleine mijnen en de beste lagen waren meestal alleen toegankelijk diep in de berg. Oude ambachtslieden en handelaren reserveerden de beste stukken vaak voor vaste klanten of geschenken voor belangrijke gasten. Hoewel het aanbod van originele Ozuku stenen op de markt vandaag de dag zeer beperkt is, blijft hun naam nog steeds de maatstaf voor kwaliteit onder de natuurlijke Japanse slijpstenen, en alle authentieke overgebleven exemplaren brengen hoge prijzen op bij veilingen en privétransacties.

Naast hun praktische kwaliteiten worden Ozuku stenen ook gewaardeerd als esthetische objecten, dankzij hun subtiele kleuren, natuurlijke patronen en historisch erfgoed. In verzamelaarskringen worden ze vaak niet alleen beschouwd als gereedschap, maar ook als deel van het erfgoed, als bewijs van de continuïteit van de oude slijptradities van Kyoto en het nauwgezette werk van de ambachtslieden.

Sannodan / San no dan (三の段)

Sannodan, ook bekend als San nee Danwas een van de beperkte maar hoog aangeschreven mijnen in het oosten van Kyoto, geologisch gezien een deel van de Okudo-regio. Het was in feite een van de Okudo-afzettingen of -lagen, die zijn naam ontleende aan de locatie in de mijn - de 'derde naad' of het 'derde niveau'. De stenen die hier werden gedolven hadden zeer specifieke kenmerken en werden beschouwd als een van de fijnste vormen van natuurlijk slijpmiddel.

Sannodanstenen stonden erom bekend dat ze erg hard waren, maar om een verfijnde slijpwerking te behouden en een zeer gelijkmatige gier. Dit maakte ze bijzonder gewild bij liefhebbers van scheermessen en ambachtslieden die een ideaal, schoon, glanzend oppervlak wilden zonder zichtbare schuursporen. De meeste van deze stenen waren lichtgeel, grijsachtig of groenachtig, sommige met subtiele suji aderen of nashiji textuur. Hoewel ze niet zo hard waren als Ozuku stenen, maakten hun naadloze structuur en controle ze tot een van de optimale opties voor hoogwaardige afwerkingen.

Een van de meest opvallende kenmerken van Sannodan is het vermogen om een balans te vinden tussen snel slijpen en minimale beschadiging van het oppervlak, zodat messen of scheermessen een zeer schone, gladde rand hebben na het bewerken van deze steen. De stenen uit deze mijn waren bijzonder geschikt Kasumi voor decoratie, waar subtiele accenten nodig waren hagane en jigane contrast zonder schurende sporen achter te laten.

De mijn was actief tot het midden van de 20e eeuw, maar door de beperkte middelen en de dure exploitatie werd de exploitatie stopgezet. Tegenwoordig zijn originele Sannodan stenen een grote zeldzaamheid en worden ze zeer gewaardeerd door verzamelaars en traditionele ambachtslieden. Ze werden door de oude ambachtslieden aangehaald als een voorbeeld van finesse en vakmanschap, en in de historische notitieboeken van de meesters San nee Dan naam komt vaak voor naast namen als Nakayama of Okudo.

Shiroto (白砥)

De Shiroto mijn, geassocieerd met Ozuku, werd gedolven tot halverwege de 20e eeuw. De stenen, zoals de naam al doet vermoeden (shiro - wit), zijn helder en zacht en geschikt voor het uiteindelijke polijsten. Toishi Den beschrijft ze als "zuiver als de steen van de tempel". Shirotstenen worden gebruikt voor scheermessen en fijne messen om een spiegeleffect te verkrijgen. De mijn is gesloten en de stenen zijn vrij zeldzaam.

Shoubudani (菖蒲谷)

Shoubudani is een oude en zeer gerespecteerde mijn van natuurlijke Japanse slijpstenen, gelegen aan de oostkant van Kyoto, in de regio Higashiyama Hills. Historische bronnen vermelden Shoubudani al in de Edo-periode als een van de meest betrouwbare en hoogwaardige leveranciers van stenen aan de ambachtslieden van Kyoto, vooral degenen die werkten met messen, scheermessen en Japanse kalligrafiemessen. Hoewel de mijn zelf al lang gesloten is, blijft zijn naam een van de meest prestigieuze in de geschiedenis van Japanse stenen.

Shoubudani-stenen stonden bekend om hun extreem fijne slijpstructuur en gemiddelde hardheid. Dit maakte ze ideaal voor zowel fijnslijpen (slijpen), zowel Kasumi voor het creëren van een type oppervlak waarbij het lemmet een subtiele matte gloed heeft met een nauwelijks zichtbare textuurovergang. Deze stenen werkten bijzonder goed voor messen en scheermessen met zachtere stalen lemmeten of die iets zachter geslepen moesten worden zonder de nerf te breken of de integriteit van de snede aan te tasten.

Qua kleur waren Shoubudani-stenen meestal lichtgrijs, geelachtig, groenachtig of bruinachtig, en bijzonder gewaardeerde exemplaren hadden kleine, nauwelijks waarneembare minerale spikkels of fijne natuurlijke banden. Sommige stenen hadden Asagi blauwachtig-grijze tinten, die vooral werden gewaardeerd door meester-scheerders. Af en toe waren er ook Karasu donkerdere versies, met delicate patronen die leken op kraaienveren, hoewel deze zeldzaam en erg duur waren.

Historisch gezien werden Shoubudani-stenen niet alleen geëxporteerd naar andere regio's in Japan, maar ook naar China en Korea, waar ze werden gebruikt voor het slijpen van zowel metaalbewerkings- als kalligrafiegereedschap. In verzamelaarskringen worden originele Shoubudani-stenen tegenwoordig beschouwd als een waardevolle vondst, vooral als ze bewaard zijn gebleven met oude merktekens of stempels van de ambachtslieden. Door de sluiting van de mijn in het midden van de 20e eeuw verschijnen er zelden authentieke exemplaren op de markt en hun prijzen stijgen voortdurend.

Deze mijn wordt beschouwd als een van de mijnen waarvan de stenen een speciaal slijpgevoel hadden - ze werkten zacht maar efficiënt en lieten een gladde, schone snede achter. Dit was vooral belangrijk voor de traditionele messenmakers in de Kyoto regio, die niet alleen scherpte, maar ook esthetische integriteit van het oppervlak moesten bereiken. Deze kwaliteiten zorgen ervoor dat Shoubudani stenen vandaag de dag nog steeds bekend staan als een van de meest veelzijdige en gewaardeerde natuurlijke slijpstenen in Japan.

Takashima (高島)

De Takashima mijn lag in het oostelijke deel van de Kyoto prefectuur, vlakbij andere bekende natuurlijke slijpsteenmijnen zoals Nakayama en Shoubudani. Historisch gezien behoorde het gebied tot de heuvels van de noordoostelijke regio van Kyoto, die bekend stonden om hun rijke en gevarieerde slijpsteenlagen. De stenen van Takashima werden al in de Edo-periode gedolven en in de 19e eeuw werden ze gewild door zowel plaatselijke ambachtslieden als smeden en messenmakers in andere regio's van Japan.

Takashima stenen stonden bekend om hun medium-zachte textuur, waardoor ze erg populair waren bij zowel beginners als ervaren ambachtslieden. Deze balans van slijpkracht maakte deze stenen bijzonder geschikt voor het tussentijds en naslijpen van messen, wanneer het nodig was om een uniforme rand te vormen en het lemmet voor te bereiden op het uiteindelijke polijsten. Takashima stenen hadden vaak gelige, geelgrijze of bruinachtige tinten, en sommige exemplaren vertoonden subtiele natuurlijke laagjes of minerale vlekken, die werden beschouwd als een teken van kwaliteit.

De belangrijkste waarde van de Takashima stenen lag in hun slijpgevoel - ze werkten gelijkmatig en voorzichtig en creëerden een gelijkmatig, mat oppervlak dat vervolgens kon worden gepolijst tot Kasumi of zelfs half-spiegeleffect. Daarom werden Takashima stenen vaak gebruikt voor zowel keukenmessen als traditionele Japanse scheermessen. Ze werden door ambachtslieden gewaardeerd om hun vermogen om kleine oneffenheden voorzichtig te verwijderen met behoud van een glad en esthetisch profiel van het lemmet.

De Takashima mijn werd officieel gesloten in het midden van de 20e eeuw, toen veel van de natuursteenbronnen in de Kyoto regio begonnen te volgen of werden gesloten om veiligheids- en milieuredenen. Hoewel de meeste stenen al voor de Tweede Wereldoorlog werden gedolven, zijn individuele stenen tot op de dag van vandaag in handen van verzamelaars en professionele ambachtslieden. Authentieke Takashima stenen, vooral die met oude merktekens van de maker of resten van het originele label, worden beschouwd als zeer waardevol en hun prijzen zijn de laatste jaren gestaag gestegen. Het is een van die mijnen waarvan de naam vandaag de dag nog steeds wordt geassocieerd met het klassieke, elegante gevoel van Japans slijpen.

Takayama (高山)

De Takayama mijn, gelegen in het oostelijke deel van Kyoto, was actief tot halverwege de 20e eeuw. De stenen, vaak Kiita type, gelig en fijnkorrelig, geschikt voor het uiteindelijke polijsten. Meesters beschrijven ze als "warm als zonlicht" (『日の光』). Takayama stenen worden gebruikt voor scheermessen en messen voor een spiegeleffect. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeer gewild.

Takitani (滝谷)

De Takitani mijn, genoemd naar de vallei van de watervallen, werd gedolven tot het einde van de 19e eeuw. De stenen, vaak Asagi type, groenachtig en hard, geschikt voor tussenslijpen. Toishi Hon Van Takitani stenen wordt gezegd dat ze "het lemmet verfrissen als water uit een waterval". Ze worden gebruikt in katana zwaarden en gereedschappen om Kasumi afwerkingen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeldzaam.

Tukiwa / Tsukiwa (月輪)

De Tukiwa mijn in de buurt van Narutaki was actief tot het begin van de 20e eeuw. De stenen zijn vaak zacht en geschikt voor het laatste polijstwerk. De ambachtslieden noemen ze "glanzend als de maan" (『月の輪』). Tukiwa stenen worden gebruikt voor scheermessen en fijne messen om een spiegelend oppervlak te krijgen. De mijn is gesloten en de stenen zijn vrij zeldzaam.

Yazutsu / Yadzutsu (矢筒)

De Yazutsu mijn, genoemd naar de vallei in de vorm van een pijlpunt, werd gedolven tot het einde van de 19e eeuw. De stenen, vaak Karasu type, donker en hard, geschikt voor tussenslijpen. Toishi Den beschrijft ze als "zo sterk als het harnas van een soldaat". Yazutsu stenen worden gebruikt in katana zwaarden en gereedschappen om Kasumi afwerkingen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeldzaam.

Westelijke mijnen (Nishi Mono)

Aono (青野)

De Aono Mine was een van de zeldzamere maar hoog aangeschreven mijnen in het westen van Kyoto, gelegen aan de westkant van de berg Atagoyama, een gebied dat van oudsher bekend staat als Nishi Mon of Westelijke Mijnen. Hoewel de mijn van Aono nooit zo groot of wijd verbreid was als die van Ohira of Nakayama, hebben de stenen lang een reputatie gehad onder scheermessenmakers en liefhebbers van het slijpen van messen.

Het belangrijkste kenmerk van Aon-stenen is hun lichtblauwe of blauwgrijze tint, waaraan ze hun naam te danken hebben (Ao betekent blauw, van - veld of locatie). De stenen waren meestal vrij hard, maar behielden tegelijkertijd een subtiel slijpgevoel, wat controle over het verwijderen van materiaal en het creëren van een zeer glad, homogeen oppervlak van het lemmet mogelijk maakte. Deze eigenschappen maakten Aon stenen bijzonder geschikt voor het naslijpen van scheermessen en extreem harde gereedschappen, waarbij niet alleen scherpte maar ook minimale materiaalverwijdering nodig was om te voorkomen dat het lemmet opnieuw geslepen moest worden.

In tegenstelling tot sommige andere mijnen, stond Aono niet bekend om zijn grote variëteit aan stenen - de meeste stenen die werden geproduceerd waren vrij uniform qua hardheid en textuur, wat de ambachtslieden de mogelijkheid gaf om een consistent, voorspelbaar slijpproces te creëren. Deze uniformiteit maakte de stenen van Aono favoriet in de werkplaatsen van de oude scheermessenmakers, waar een consistente en gecontroleerde vormgeving van de snijkanten een essentiële vereiste was.

De Aon-mijn stopte met zijn activiteiten in het midden van de 20e eeuw, maar de stenen die voor die tijd werden opgegraven, worden vandaag als zeer zeldzaam en waardevol beschouwd. Onder verzamelaars en professionele ambachtslieden worden authentieke Aon stenen vaak geassocieerd met de scheercultuur van vroeger, en hun delicate slijpgevoel en lichtblauwe tint zijn een echte klassieker geworden. Nishi Mon de symboliek van de stenen.

Ashiya (Ashidani/Ashitani) (芦谷)

De Ashiya mijn in de Tanba regio werd gedolven tot het einde van de 19e eeuw. De stenen zijn vaak zacht en geschikt voor het slijpen van messen. Toishi Kō Van Ashiya stenen wordt gezegd dat ze "finesse toevoegen aan het lemmet". Ze worden gebruikt in keukenmessen om Kasumi afwerkingen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeldzaam.

Atagoyama (愛宕山)

De Atagoyama-mijn, gelegen op de berg Atagoyama, was actief tot halverwege de 20e eeuw. De stenen, vaak Asagi zijn grijs, groenachtig en voldoende fijnkorrelig om geschikt te zijn voor het naslijpen van messen, vaak met zeer grote afmetingen van 5 cm. en meer. Meesters noemen ze "heilig als de geest van de berg" (『山の神』). Atagoyama stenen worden gebruikt voor scheermessen en messen om een half spiegelend effect te krijgen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeer gewild.

Hakka (八箇 of ハッカ)

De Hakka mijn, gelegen in het westelijke deel van Kyoto, werd gedolven tot het einde van de 19e eeuw. De stenen, vaak Karasu type, donker en hard, geschikt voor tussenslijpen. Toishi Hon Van Hakka-stenen wordt gezegd dat ze "het lemmet zijn kracht geven". Ze worden gebruikt in katana zwaarden en gereedschappen om Kasumi afwerkingen.

De Hakka (八箇 of ハッカ) slijpsteenmijn is een van de minder gedocumenteerde bronnen van natuurlijke slijpstenen (JNATS) in Japan, gelegen in de prefectuur van Kyoto, waarschijnlijk in de buurt van de Nakayama regio, die bekend staat om zijn slijpstenen van hoge kwaliteit. Van Hakka stenen wordt gezegd dat ze fijnkorrelig, hard en geschikt zijn voor de laatste fase van het slijpen, vooral voor Japanse messen en scheermessen, waardoor het lemmet een gepolijst, spiegelend oppervlak krijgt, vergelijkbaar met Nakayama of Ohira stenen. Door hun textuur en samenstelling, waarschijnlijk bestaande uit fijne silica deeltjes, kunnen ze een extreem hoog niveau van scherpte bereiken, maar door de beperkte schaal van de mijnbouw en de uitputting van de bronnen, zijn deze stenen uiterst zeldzaam en worden ze zeer gewaardeerd door slijpliefhebbers. Net als veel andere traditionele mijnen in Japan werd de Hakka mijn waarschijnlijk gesloten na de Tweede Wereldoorlog, toen synthetische slijpstenen en elektrisch gereedschap de vraag naar natuurlijke stenen verminderden en de voorraden van de mijn uitgeput raakten.

Hideriyama (日照山)

De Hideriyama mijn, gelegen ten noorden van de westelijke mijnen, was actief tot het begin van de 20e eeuw. De Hideriyama (日照山) slijpsteengroeve is een van de Japanse bronnen van natuurlijke slijpstenen (JNATS), gelegen in de prefectuur Kyoto, dicht bij andere beroemde mijnen zoals Nakayama of Ohira, en staat bekend om zijn zachte, medium-fijne stenen geschikt voor het slijpen van messen, scheermessen en ander gereedschap.

In Japanse bronnen, waaronder websites van gespecialiseerde slijpsteenhandelaren en enthousiaste forums, worden Hideriyama stenen beschreven als relatief zacht in vergelijking met andere mijnen in de Kyoto regio, met een fijnkorrelige textuur in het bereik van ongeveer 8000-10 000 grit, waardoor ze ideaal zijn voor de laatste fase van het slijpen, met als doel een gepolijste, maar nog steeds "bijtende" rand.

Deze stenen worden vaak "Iromono" (gekleurde) stenen genoemd, omdat ze een verscheidenheid aan tinten hebben van geelachtig tot roodachtig of grijsachtig, en hun zachtheid maakt het gemakkelijk om slijp suspensies te vormen, wat het proces versnelt en zorgt voor soepel werk op hard staal, zoals de Japanse hagane messen. Hideriyama stenen zijn gemakkelijk te gebruiken en hoeven niet in water geweekt te worden, maar alleen licht bevochtigd ("splash and go"), zoals de overgrote meerderheid van de Japanse slijpstenen, waardoor ze aantrekkelijk zijn voor zowel beginners als ervaren slijpers. Net als veel andere traditionele Japanse mijnen, is Hideriyama waarschijnlijk gesloten of zijn de voorraden ernstig uitgeput, waardoor deze stenen zeldzaam en zeer gewaardeerd zijn door zowel verzamelaars als professionals, met prijzen in gespecialiseerde winkels die het beperkte aanbod weerspiegelen. Hideriyama stenen zijn bijzonder geschikt voor 'kasumi' afwerking en fijn polijsten, met een hardheid van ongeveer 2,9 op 5, wat hun zachtere aard bevestigt in vergelijking met de hardere Nakayama of Aoto stenen.

Ikeno-uchi (池ノ内)

De Ikeno-uchi mijn bij Ohira werd tot laat in de 19e eeuw gedolven. De stenen, vaak Shiro type, zacht en verfijnd. Toishi Den Van Ikeno-uchi stenen wordt gezegd dat ze "het lemmet kalmeren als water uit het meer". Ze worden gebruikt in keukenmessen om Kasumi afwerkingen. Shei Japanse slijpstenen zijn fijnkorrelig, vergelijkbaar in hardheid en textuur met Nakayama stenen, en zijn geschikt voor de laatste fase van het slijpen, vooral voor Japanse messen, scheermessen of ander precisiegereedschap, om een gepolijst, spiegelend lemmetoppervlak te verkrijgen. Hun kleur kan variëren van grijsachtig tot roodachtig of geelachtig en hun textuur maakt het mogelijk om efficiënt te werken op harde staalsoorten zoals Japanse messen van koolstofstaal. Net als veel traditionele Japanse mijnen is Ikeno-uchi waarschijnlijk nu gesloten en de stenen zijn zeldzaam en kostbaar geworden, gewaardeerd door slijpers en verzamelaars vanwege hun zeldzaamheid en kwaliteit. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeldzaam.

Inokura (猪倉)

De Inokura-mijn, gelegen in de regio Kameoka, stond bekend om zijn extreem grove stenen, die tot het begin van de 20e eeuw werden gedolven. De stenen, vaak Karasu type, donker en hard, geschikt voor het eerste slijpen. Meesters noemen ze "sterk als een bergsteen" (『山の石』). Inokura stenen worden gebruikt in gereedschap en katana zwaarden om defecten te verwijderen. De mijn is gesloten en de stenen zijn vrij zeldzaam.

Izariyama (イザリ山)

De Izariyama mijn, gelegen in het westelijke deel van Kyoto, was actief tot het einde van de 19e eeuw. De stenen, vaak Asagi type, groenachtig en fijnkorrelig, geschikt voor of vlak voor het uiteindelijke polijsten. Toishi Kō Van Izariyama stenen wordt gezegd dat ze "leven geven aan het lemmet". Ze worden gebruikt in scheermessen en messen om een spiegelend oppervlak te krijgen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeldzaam.

Kakiyama (柿山)

De Kakiyama mijn, genoemd naar de kakierkleurige stenen, werd gedolven tot het begin van de 20e eeuw. De stenen, vaak Kiita type, gelig en fijnkorrelig, geschikt voor het uiteindelijke polijsten en prepareren. Ambachtslieden beschrijven ze als "warm als herfstfruit" (『秋の果実』). Kakiyama stenen worden gebruikt voor scheermessen en messen om een spiegeleffect te krijgen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeer gewild.

Maruoyama (丸尾山)

De Maruoyama mijn bij Ohira is vandaag de dag nog steeds actief. De stenen variëren van suita tot zachte stenen die geschikt zijn om te polijsten. Toishi Hon Van Maruoyama stenen wordt gezegd dat ze "het lemmet gemoedsrust geven". Ze worden gebruikt in keukenmessen om Kasumi afwerking en maximale scherpte.

Mizukihara (水木原)

De Mizukihara mijn, genoemd naar het waterige terrein, werd tot het begin van de 20e eeuw ontgonnen. De stenen, vaak Asagi type, groenachtig en fijnkorrelig, geschikt om te polijsten. Meesters noemen ze "fris als rivierwater" (『川の水』). Mizukihara stenen worden gebruikt voor scheermessen en messen om een half spiegelend oppervlak te krijgen. De mijn is gesloten en de stenen worden zeer gewaardeerd, vooral de Mizukihara Uchigumori, die een ideale Kasumi afwerking geeft en harder is dan Ohira.

Momijiyama (紅葉山)

De mijn Momijiyama, genoemd naar de kleur van de herfstbladeren, was actief tot het einde van de 19e eeuw. De stenen, vaak Kiita type, gelig en fijnkorrelig, geschikt voor eindpolijsten. Toishi Den Van de stenen van Momijiyama wordt gezegd dat ze "gloeien als esdoornbladeren". Ze worden gebruikt voor scheermessen en messen om een spiegeleffect te krijgen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeldzaam.

Kaedeyama (楓山)

De Kaedeyama mijn, gelegen in het westelijke deel van Kyoto, werd gedolven tot het begin van de 20e eeuw. De stenen, vaak Asagi type, groenachtig en fijnkorrelig, geschikt om te polijsten. Ambachtslieden beschrijven ze als "zacht als esdoorntakken" (『楓の枝』). Kaedeyama stenen worden gebruikt voor scheermessen en messen om een spiegelend oppervlak te krijgen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeer gewild.

Kouzaki/Kōzaki (Tanba, 神前)

De Kouzaki mijn in de Tanba regio was actief tot het einde van de 19e eeuw. De stenen, vaak donker en hard, zijn geschikt voor tussenslijpen. Toishi Kō Van Kouzaki stenen wordt gezegd dat ze "het lemmet zijn kracht geven". Ze worden gebruikt in katana zwaarden en gereedschappen om Kasumi afwerkingen. Kouzaki, ook bekend als Kōzaki, is een historische slijpsteenmijn in de Tanba regio, vlakbij Kameoka City in Kyoto Prefectuur, Japan, bekend om zijn Aoto stenen van hoge kwaliteit.

Deze stenen worden gewaardeerd door professionele slijpers en ambachtslieden en onderscheiden zich door hun hardheid, fijne textuur en hun vermogen om extreem scherpe, gepolijste lemmeten te produceren. Daarom worden ze vaak gebruikt als afwerkstenen voor messen, scheermessen en ander precisiegereedschap. Kouzaki stenen, vaak blauwgrijs van kleur met gelige of roodachtige ondertonen, weerspiegelen de Japanse slijptraditie, waarbij natuurlijke stenen worden gewaardeerd om hun unieke kwaliteiten in tegenstelling tot hun synthetische analogen. Net als veel andere traditionele mijnen is Kouzaki nu gesloten of ernstig uitgeput, waardoor deze stenen zeldzaam, kostbaar en begeerd zijn bij verzamelaars en professionals. Het is de moeite waard om contact op te nemen met gespecialiseerde winkels of experts te raadplegen om Kouzaki stenen te kopen, want hun zeldzaamheid en kwaliteit maken ze uitzonderlijk in de wereld van de slijpkunst.

Ohira (大平)

De Ohira mijn, een van de beroemdste westerse mijnen, werd tot halverwege de 20e eeuw gedolven. De stenen, vaak Asagi Type, groenachtig en fijnkorrelig, geschikt voor het afwerken van messen. Meesters noemen ze "kalm als een vlakte" (『平野の如く』). Ohira stenen worden gebruikt in schrijnwerkgereedschap en messen om een mat oppervlak te verkrijgen. De mijn is nog steeds in bedrijf en de stenen worden niet slecht gewaardeerd, vooral door Uchigumori en Suita voor de afwerking van de kasimu.

Okunomon (奥ノ門)

De Okunomon mijn, die verder naar het westen ligt, werd gedolven tot het einde van de 19e eeuw. De stenen, vaak Shiro Type, zacht en geschikt voor tussenslijpen. Toishi Hon Van Okunomon stenen wordt gezegd dat ze "het lemmet zijn delicatesse geven". Ze worden gebruikt in keukenmessen om Kasumi afwerkingen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeldzaam.

Ogurayama (小倉山)

De Ogurayama mijn, vlakbij Ohira, was actief tot het begin van de 20e eeuw. De stenen, vaak Kiita type, gelig en fijnkorrelig, geschikt voor het uiteindelijke polijsten. Meesters beschrijven ze als "warm als de bergzon" (『山の陽』). Ogurayama stenen worden gebruikt voor scheermessen en messen om een spiegeleffect te krijgen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeer gewild.

Omoteyama (表山)

De Omoteyama-mijn, gelegen in het westelijke deel van Kyoto, werd gedolven tot het einde van de 19e eeuw. De stenen, vaak Asagi type, groenachtig en fijnkorrelig, geschikt voor eindpolijsten. Toishi Den Van de stenen van Omoteyama wordt gezegd dat ze "de schoonheid van de hemel weerspiegelen". Ze worden gebruikt voor scheermessen en messen om een spiegelend oppervlak te krijgen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeldzaam.

Otaniyama (大谷山)

De Otaniyama mijn in de Tanba regio was actief tot het begin van de 20e eeuw. De stenen, vaak Karasu type, donker en hard, geschikt om voor te bewerken of af te werken. Meesters noemen ze "rotsvast" (『山の岩』). Otaniyama stenen worden gebruikt voor katana zwaarden en gereedschap om Kasumi afwerkingen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeldzaam.

Hondo Daigokujo zijn de hoogste kwaliteit slijpstenen onder de Otaniyama stenen. De berg Otani ligt ongeveer 10 kilometer ten noordwesten van het centrum van het stadhuis van Kameoka en is de gemeenschappelijke naam van veel bergen. Het is een slijpsteenlaag die veel slijpdeeltjes bevat en lijkt te zijn gedolven tijdens het Showa-tijdperk, omdat de zwarte kleur als ongeluk werd beschouwd en werd vermeden in de Edo-periode.

De kwaliteit van de stenen is goed, maar ze zijn niet algemeen bekend omdat ze geen lid mochten worden van de Kyoto Natural Stones Association, omdat die niet hield van de goedkope stenen van hoge kwaliteit op de markt. Toen ontdekte een zakenman, die voornamelijk smeermiddelen, staven, strijkijzers, enz. importeerde en verkocht, deze slijpsteen en verkocht hem van deur tot deur aan kappers in heel Japan, en geleidelijk aan verspreidde de steen zich.

Deze steen is een mengsel van Hondo-mae en Shiki-tomae, wat de beste afwerking geeft. Hij kan worden vergeleken met de Nakayama-afwerking. Destijds werd hij verkocht voor ongeveer dezelfde prijs als het startsalaris van een afgestudeerde, maar omdat het een zwarte steen is, denkt niet iedereen dat hij zoveel waard is. Deze slijpsteen is een beetje zacht, dus hij kan gebruikt worden voor het afwerken van messen.

Zoals de naam al doet vermoeden, is het een universele slijpsteen die niet alleen gebruikt kan worden voor messen, maar ook voor het afwerken van scheermessen, kleine messen, scharen, vijlen, beitels, enz. De aantrekkingskracht van Otaniyama is dat het resultaat vergelijkbaar is met dat van slijpstenen van de hoogste kwaliteit.

Otoyama (音羽山)

De Otoyama-mijn, genoemd naar de melodieuze stroom, werd tot het einde van de 19e eeuw ontgonnen. De stenen, vaak Asagi type, groenachtig en fijnkorrelig, geschikt voor eindpolijsten. Toishi Kō Van Otoyama stenen wordt gezegd dat ze "zingen in hun bladen". Ze worden gebruikt in scheermessen en messen om een spiegelende afwerking te krijgen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeer gewild.

Ōuchi/Oh-uchi (大内)

De Ōuchi mijn, gelegen in het westelijke deel van Kyoto, was actief tot het begin van de 20e eeuw. De stenen zijn vaak zacht en geschikt voor tussenslijpen. Ambachtslieden omschrijven ze als "kalm als een vallei" (『谷の静けさ』). Ōuchi-stenen worden gebruikt voor keukenmessen om Kasumi afwerkingen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeldzaam.

Shinden (新田)

De Shinden mijn, vlakbij Ohira, werd tot halverwege de 20e eeuw ontgonnen. De stenen, vaak Asagi type, groenachtig en fijnkorrelig, geschikt voor eindpolijsten. Toishi Hon Van Shinden-stenen wordt gezegd dat ze "het lemmet revitaliseren als een nieuw veld". Ze worden gebruikt in scheermessen en messen om een spiegelend oppervlak te krijgen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeer gewild.

Umaji / Umajiyama (馬路山)

De Umaji mijn, gelegen in het westelijke deel van Kyoto, was actief tot het einde van de 19e eeuw. De stenen, vaak Kiita type, gelig en fijnkorrelig, geschikt om te polijsten. Meesters noemen ze "warm als de zon op de weg" (『道の陽』). Umaji-stenen worden gebruikt voor scheermessen en messen om een spiegeleffect te krijgen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeldzaam.

Yaginoshima (八木ノ嶋 of 八木嶋 of 八木の嶋)

De Yaginoshima mijn, gelegen in de Tanba regio, werd gedolven tot het begin van de 20e eeuw. De stenen, vaak Asagi type, donker en vrij hard, geschikt voor het afwerken van messen. Toishi Den Van Yaginoshima stenen wordt gezegd dat ze "kracht geven aan het lemmet". Ze worden gebruikt in katana zwaarden en gereedschappen om Kasumi afwerkingen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeldzaam.

Tamurayama

Mount Tamura in de regio Wakasa (prefectuur Fukui) is een van de belangrijkste natuurlijke bronnen van slijpstenen in Japan. Deze stenen worden gewaardeerd om hun fijne korrel en uitstekende slijpeigenschappen, geschikt voor het slijpen van messen, schaven, beitels en scheermessen. Ze worden meestal gevonden in de kleuren Kiita of Asagi.

Tamurayama hoonstenen zijn vaak hard en dicht, ideaal voor het vormen van een scherpe rand. Stenen met een 'Tomae' laag worden vooral gewaardeerd door professionals. Het resultaat van het slijpen is de 'troebele' glans en langdurige scherpte die kenmerkend is voor natuurlijke stenen. De mijn is momenteel in gebruik en de stenen worden zeer gewaardeerd door de Japanse Hairdressers' and Beauty Professionals' Association als de perfecte afwerking voor scheermessen.

Wakasa (若狭)

De Wakasa (若狭) slijpsteenmijn, gelegen in de prefectuur Fukui in de buurt van Kyoto, Japan, is een bekende bron van Japanse natuurlijke slijpstenen (JNATS), bekend om zijn harde en fijnkorrelige stenen die bijzonder geschikt zijn voor de laatste slijpfase.

Wakasa slijpstenen worden vaak beschreven als Asagi of Tomae-type, met een blauwgrijze of geelachtige kleur en een homogene structuur die een extreem scherpe, gepolijste rand produceert, ideaal voor Japanse scheermessen (kamisori), hoogwaardige keukenmessen en ander gereedschap. De hardheid van deze stenen wordt over het algemeen geschat op 4-5 op 5 en hun fijnheid komt overeen met een korrelgrootte van ongeveer 6000-8000, waardoor ze ideaal zijn voor precisieslijpen, vooral voor fijne afwerkingen zoals het 'kasumi' effect op Japanse messen.

Wakasa stenen zijn splash and go, je hoeft ze niet in te laten weken, en hun hardheid en gladheid maken ze geschikt voor zowel beginners als ervaren slijpers, hoewel ze langzamer te slijpen zijn door hun dichte structuur. Net als veel traditionele Japanse mijnen is de Wakasa mijn sterk uitgeput, waardoor deze stenen zeldzaam en duur zijn. Ze worden vaak verkocht via gespecialiseerde winkels waar de prijs hun zeldzaamheid en kwaliteit weerspiegelt.

Japanse bronnen wijzen erop dat Wakasa stenen, vooral die van de Tamurayama laag, gewaardeerd worden om hun zuiverheid en uniformiteit, en hun gebruik wordt geassocieerd met de traditionele Japanse slijpkunst, die niet alleen de functionaliteit maar ook de esthetiek benadrukt.

Yuge (弓削)

De Yuge-mijn, gelegen in het westelijke deel van Kyoto, was actief tot het einde van de 19e eeuw. De stenen, vaak Asagi type, groenachtig en fijnkorrelig, geschikt om te polijsten. Ambachtslieden beschrijven ze als "flexibel als een boog" (『弓の如く』). Er worden enorme stenen gebruikt voor scheermessen en messen om een spiegelend oppervlak te krijgen. De mijn is gesloten en de stenen zijn zeer gewild.

Conclusie

Japanse natuurlijke slijpstenen zijn niet alleen functioneel gereedschap, maar ook een culturele schat, die de schoonheid van de bergen van Japan en de wijsheid van de ambachtslieden weerspiegelt. Van Nakayama tot Yuge, elke mijn heeft zijn eigen unieke geschiedenis, esthetiek en doel, waardoor ambachtslieden het perfecte lemmet kunnen creëren. Hoewel de meeste mijnen nu gesloten zijn, blijven de stenen begeerd door verzamelaars en professionals, en hun waarde neemt alleen maar toe. Het gebruik van deze stenen is een eerbetoon aan de tradities en geschenken van de natuur die de Japanse esthetiek en vakmanschap belichamen.