Nakayama to najsłynniejsza japońska kopalnia naturalnego kamienia wykończeniowego, częściowo ze względu na starożytną historię otaczającą kopalnię, umiejętności marketingowe poprzednich właścicieli i wyjątkowo dobrą jakość kamieni.
Kato-san, który był właścicielem kopalni od lat pięćdziesiątych do końca sześćdziesiątych XX wieku, stemplował wiele swoich kamieni własnoręcznie, osobistym stemplem, podczas gdy większość pozostałych górników po prostu prowadziła sprzedaż hurtową bez znaków min i stempli, sprzedając produkty pośrednikom, którzy oznaczyli je stemplem ich zastrzeżonymi znakami towarowymi, niezależnie od tego, skąd pochodzą.
Kato-san przywiązywał szczególną wagę do jakości kamieni, które wybrał do oznaczenia swoimi pieczęciami. Na ogół nie produkował kamieni gorszej jakości, dlatego reputacja jego kopalni nie była jedynie mitem, ale zbudowana na solidnych podstawach.
Kopalnia Nakayama znajdowała się (zamknięta w 1967 r.) po wschodniej stronie góry Atago, najwyższego szczytu w regionie, na obrzeżach Kioto. Warstwy w tym miejscu były wyjątkowo drobne, a kamienie znane są z jednolitego ziarna i prędkości szlifowania, które są najważniejszymi składnikami kamienia do ostrzenia. Nie znaczy to, że wszystkie kamienie Nakayama są doskonałe i gładkie, ale większość autentycznych starszych kamieni, które znajdziesz, zapewnia wyjątkową reakcję i doskonałe możliwości ostrzenia. To prawda, że są drogie i nie są przeznaczone dla zwykłych użytkowników. Większość sprzedawanych przedmiotów trafia do ostrzałek, kolekcjonerów lub profesjonalnych stolarzy i budowniczych.
Musimy w tym momencie zachować ostrożność, ponieważ wiele kamieni jest sprzedawanych na e-bayu, tak jak Nakayama, może nie być. Oryginalne toishi Nakayama, które Kato-san sprzedawał pod własną marką, może mieć jeden lub więcej takich znaczków w nieużywanym stanie. Uszczelki te natychmiast się zużyją, jeśli kamień zostanie użyty.
Jeśli nie ma żadnego z tych znaczków, musisz dokładnie i wyraźnie ocenić sprzedawcę. Kamienie niejasno oznaczone Yamashiro lub Honyama nie zostały potwierdzone przez Kato-san jako Nakayamę ani obecnego właściciela kopalni Nakayama, Hatanaka-san. Należy zauważyć, że Kato-san rozprowadzał hurtowo duże ilości nieobrobionego kamienia pośrednikom w Kioto, którzy z kolei mogli wykończyć kamienie i oznaczyć je swoimi chronionymi prawem autorskimi pieczątkami, które mogły zawierać słowa Yamashiro lub Honyama. Istnieją zatem kamienie Nakayama z różnymi stemplami atramentowymi lub wcale.
Oczywiście przez ostatnie 800 lat większość kamieni z kopalni Nakayama nie miała stempli atramentowych, które pojawiły się w XX wieku, więc w Japonii znajdują się nieoznaczone kamienie Nakayama. Istnieją kamienie używane w handlu ze zużytymi stemplami, a także produkty zakupione w kopalni Nakayama jako surowiec przez hurtowników lub innych górników, lub wcześniej wydobyte kamienie, które nigdy nie miały stempli atramentowych. Majątki japońskiego domu cesarskiego i inne kolekcje prywatne również muszą zawierać stare, udokumentowane i piękne przykłady. Tak więc Yamashita, pan będący właścicielem Japan_Tools.com, powiedział w przeszłości, że jego ojciec po dokładnym przyjrzeniu się potrafi dokładnie odróżnić kamienie od konkretnych kopalni. Wierzę, że to, co twierdzi, jest prawdą i stwierdzenie prawdy zajęłoby lata oglądania skał i rozmów z górnikami. Po zdobyciu wiedzy w danej dziedzinie i zobaczeniu wielu autentycznych przykładów można zrozumieć i wyciągnąć wnioski czy założenia.
Obecnie jedyne nowe kamienie Nakayama wypuszcza na rynek Hatanaka-san, obecny właściciel kopalni Nakayama. Tylko on jest właścicielem i legalnie używa nazwy Nakayama Mines wraz z nazwami chronionymi prawem autorskim i powiązanymi z nią pieczątkami, mimo że kopalnia jest fizycznie zamknięta. Zastrzegł sobie prawo do stemplowania tuszem wszelkich zapasów pozostałych po pokoleniach w jego rodzinnym przedsiębiorstwie i można śmiało założyć, że wiele jego nowych kamieni pochodzi z ogromnych zapasów surowca kamiennego wydobywanego, odkąd jego ojciec był wspólnikiem w Kato-san z resztą kamienia z magazynu.
Hatanaka-san zarządza biznesem równie sprytnie jak Kato, nie zalewając rynku kamieniami, które przemieszczają się od niego wybranymi kanałami. Monitoruje także działalność fałszerzy pieczęci atramentowych. Jego firma znajduje się na szczycie światowej piramidy tennen toishi, a reputacja jest dla niego najważniejsza.
U sprzedawców detalicznych dowiesz się, że każdy pełny (rozmiar #30, minimum 205 mm x 75 mm x 24 mm grubości) przyzwoitych rozmiarów i udokumentowany kamień Nakayama do wykończenia będzie kosztować 600 dolarów i więcej, a dobry kamień zaczyna się od 2000 dolarów. Ale naprawdę świetny kamień (jeśli znajdziesz go na wolnym rynku) będzie kosztować 25 000 dolarów i więcej. Ten niezwykle wysokiej jakości kamień jest zwykle zarezerwowany przez Hatakana-san do sprzedaży detalicznej swoim klientom osobistym. W jego sklepie znajdują się kamienie, których ceny sięgają nawet 100 000 dolarów.