Jōkyōji (Jokyōji), pietra giapponese per affilare

La pietra per affilare di Jokioji è una storica „pietra per affilare di media durezza“ di origine naturale, estratta nella prefettura di Fukui. Si dice che sia stata scoperta nella città di Ichijodani dal clan Asakura durante il periodo Sengoku. Questa pietra viene utilizzata per la fase principale dell’affilatura e appartiene alla linea Akado (affilatrici rosse), molto apprezzata.

Viene solitamente utilizzato dopo le pietre da sgrossatura e quelle da rifinitura Bisui. Tra queste, l’Akado di alta qualità è considerato il miglior tipo di Jokiōji e, tra i lucidatori, è ritenuto un prodotto di altissima qualità.

Il Jōkyōji (Džokiōdži), una pietra affilatrice naturale giapponese, veniva utilizzato come base per preparare l’acciaio e definirne la forma e le linee già prima della diffusione dell’Uchigumori. Innanzitutto, l’Akado si contraddistingue per i granelli abrasivi uniformi, non leviga eccessivamente e si abbina perfettamente all’Uchigumori, motivo per cui è considerato un affilatoio molto apprezzato dai politori qualificati di spade e coltelli. Poiché le pietre vengono selezionate in base alla „qualità di lavorazione“ e non al colore, molte pietre di alta qualità presenti nello strato principale presentano una sfumatura rossastra; pertanto, l’Akato (pietra da affilatura rossa) è sinonimo di affilatori Jōkyōji di altissima qualità.

Il ruolo nella lucidatura intensiva. La pietra da affilatura Jōkyōji (Akato) è un elemento di fondamentale importanza, che svolge un ruolo determinante nell’ultima fase della lucidatura di base. Essa rifinisce e uniforma i segni di lucidatura lasciati dalla pietra grossolana e dalla pietra Bisui. Questo determina il risultato finale delle linee shinogi-suji, habaki e kissaki yokote. Il Jōkyōji fa risaltare lo jigane e crea le condizioni affinché la pietra uchigumori agisca correttamente sull’acciaio. 

Strato di colore rosso-marrone o rosso-violaceo scuro, ricco di ferro. Granuli abrasivi fini, non troppo taglienti e resistenti. Eccellente ritenzione d’acqua, che consente all’affilatore di lavorare in modo stabile. Non leviga, ma esalta e modella l’aspetto dell’acciaio – Si contraddistingue per la durezza e l’aderenza tipiche delle pietre naturali, impossibili da ottenere utilizzando le moderne pietre artificiali o semisintetiche.

Rarità e difficoltà di reperimento. Il giacimento di pietre di Jōkyōji è ormai praticamente esaurito e l’estrazione di nuovi affilatori è considerata quasi impossibile. Le pietre da affilatura rosse di qualità particolarmente elevata compaiono sul mercato molto raramente, poiché: sono oggetto di collezioni di pietre da affilatura, provengono da vecchie scorte o sono residui, mentre le pietre in buone condizioni e di buona qualità sono estremamente rare. A dire il vero, i proprietari raramente li mettono in vendita, e talvolta vengono considerati un bene di valore piuttosto che uno strumento“.

Trattandosi di una pietra per affilatura naturale, la stratificazione, le variazioni di colore e i piccoli graffi sono caratteristiche naturali: ciò non la rende equivalente agli affilatori ibridi o artificiali.  Questa pietra è destinata a chi apprezza l’affilatura artistica di spade e coltelli e la lucidatura delicata.